소셜커머스는 공동구매 방식으로 반값 등 파격적인 할인을 통해 한정된 구매자에게 제공하는 새로운 거래방식으로 소비자의 폭발적인 호응을 얻고 있다. 그러나 소비자연맹의 조사결과 소셜커머스의 판매가격은 큰 폭의 할인율에 따라 매우 저렴하게 제품을 구매할 수 있을 것이라는 소비자의 기대와는 다르므로 소비자의 올바른 선택이 필요하다.

한국소비자연맹은 2011년 7월 14일 ~ 7월 22일 기간 내 주말을 제외한 7일 동안 22개 소셜커머스 업체에서 판매하는 공산품을 대상으로 할인 전·후의 가격을 실제 온라인상에서 거래되는 가격과 비교 조사하였다. 조사대상은 판매상품 중 네이버 등에서 가격 검색을 통해 가격 비교가 가능한 상품들로 총 53개 상품이 대상이 되었다(그루폰 8개 상품, 위메이크프라이스 8개 상품, 쿠팡 8개 상품, 티켓몬스터 7개의 상품 등).

가격을 비교한 상품 53개 중 소셜커머스 업체에서 ‘할인 전 가격(기준가격)’으로 표시하고 있는 가격이 같은 날 온라인에서 판매되는 최고가격보다 높거나 같은 상품이 29개로 조사대상의 54.7%이었다.

이중 ‘딜라이트’에서 판매한 <유한킴벌리 하기스 매직팬티- 4단계 37pX4>는 할인 전 가격을 9만4천원으로 표시하고 5만2천300원에 판매하였는데 당일 온라인쇼핑몰에서 판매되는 가격 중 가장 높은 가격은 6만8천9백 원이고 온라인최저가격은 4만8천20원이었다. ‘딜라이트’에서 표시한 45% 할인은 믿기 어렵다.

또한 ‘ 유스폰’에서 판매한 <매직쿡 컨벡션 전기오븐 MC-1000>의 경우도 할인 전 가격이 23만9천원이고 64% 할인된 8만5천원에 판매한다고 하였는데 다른 쇼핑몰에서는 최고 16만4천400원에서 7만9천800원 까지 판매되고 있었다.

<표 1> 소셜 업체의 판매가격 및 할인율과 당일 온라인 판매가격 비교

할인 후 판매가격이 온라인상의 최저가격보다 높은 경우도 있어

소셜커머스 업체에서 제시한 할인 전 가격을 네이버 쇼핑 검색에서의 최고가격과 비교해보면 24개 품목은 최고가격보다 낮았으나, 22개 품목은 최고가격보다 높았으며, 네이버 최고가격과 소셜커머스 업체의 기준가격이 동일한 경우의 상품도 7개 있었다.

소셜커머스 업체의 할인 후 판매가격 중 온라인상의 최저판매가격 보다 비싼 경우도 있었는데 53개 품목 중 4개 품목은 8.9%에서 3.8%까지 비쌌고, 49개 제품은 가격비교사이트의 당일 판매 최저가격 보다 낮았다. 크게 할인 받는 줄 알고 샀어도 실질적으로는 전혀 할인받지 못할 수 있다.

<표 2 > 4개 제품 리스트 및 가격

할인율만큼 싸게 구매한다는 오해 소지 있어 표시에 대한 가이드라인
필요

표시·광고의 공정화에 관한 법률에 관한 공정거래위원회의 고시인 '부당한 표시·광고행위의 유형 및 기준 지정고시'에 따르면, 사업자가 상품을 할인 또는 가격인하 하여 판매할 때 종전거래가격(소셜커머스 업체의 할인 전 가격)은 동일한 상품을 최근 상당기간(과거 20일 정도)동안 판매하고 있었던 사실이 있는 경우로서 그 기간동안 당해 상품에 붙인 가격으로 규정되어 있다.

그러나 소셜커머스 업체의 동일 상품에 대한 이전 판매가격에 대하여 소비자는 알기 어려우므로, 업체에서 제시한 할인 전 가격을 통상적인 판매가격이라고 생각할 수 있고 그 가격에서 할인되어 더욱 저렴하게 구매할 수 있는 것으로 판단하기 쉽다.

따라서 많은 소비자들이 표시된 할인율만을 상품 구매 시 선택의 기준으로 삼게 되는데, 소셜커머스 업체에서 제시하는 할인 전 가격은 조사결과 현재의 온라인상의 거래가격과 차이가 나는 경우가 많아 할인율 자체만으로는 신뢰하기 어렵게 한다.

소비자는 현혹되기 쉬운 소셜커머스의 할인율을 믿기보다는 가격비교를 통한 현명한 소비가 필요하다.